‘अरे-कातिका’ समुदायाच्या एसटी यादी समावेशाची याचिका सर्वोच्च न्यायालयाने फेटाळली!

‘अरे-कातिका’ समुदायाच्या एसटी यादी समावेशाची याचिका सर्वोच्च न्यायालयाने फेटाळली; ‘यादीत बदल फक्त संसदेचा अधिकार!’

मणिपूरच्या ‘मैतेई’ प्रकरणाचा संदर्भ देत न्यायालयाची भूमिका स्पष्ट; न्यायपालिकेच्या अधिकाराबाहेरचा विषय असल्याचे प्रतिपादन!

नवी दिल्ली, २२ फेब्रुवारी २०२५ (मॅक्स मंथन डेली न्यूज): देशभरातील अनुसूचित जाती (Scheduled Caste – SC) प्रवर्गात ‘अरे-कातिका’ (खाटिक) समुदायाचा समावेश करण्याची मागणी करणारी जनहित याचिका सर्वोच्च न्यायालयाने शुक्रवारी फेटाळून लावली. अनुसूचित जातींच्या यादीत बदल करण्याचा किंवा भर घालण्याचा अधिकार केवळ संसदेलाच आहे, यावर सर्वोच्च न्यायालयाने ठामपणे भर दिला.

सर्वोच्च न्यायालयाचा स्पष्ट निर्वाळा: ‘न्यायालयांना अधिकार नाही!’

न्यायमूर्ती बीआर गवई आणि एजी मसीह यांच्या खंडपीठाने या प्रकरणाची सुनावणी केली. खंडपीठाने याचिकाकर्त्याला सांगितले की, न्यायालयांना अनुसूचित जातींच्या यादीत भर घालण्याचा किंवा कोणताही बदल करण्याचा अधिकार नाही. त्यामुळे याचिका मागे घेतल्याचे म्हणून ही याचिका फेटाळण्यात आली.

या प्रकरणाची सुनावणी करताना आणि याचिकाकर्त्याच्या वकिलाचे युक्तिवाद ऐकताना न्यायमूर्ती गवई यांनी म्हटले, “अशी याचिका कशी काय व्यवहार्य आहे? सर्वोच्च न्यायालयाच्या इतक्या निकालांमुळे हा मुद्दा इतका संपला आहे. तुम्ही किमान विचार करावा… आपण बदलही करू शकत नाही… आपण स्वल्पविरामही घालू शकत नाही…”

जेव्हा उच्च न्यायालयात जाण्याच्या स्वातंत्र्यासह याचिका मागे घेण्याची मागणी करण्यात आली, तेव्हा न्यायमूर्ती गवई यांनी प्रत्युत्तर दिले की, उच्च न्यायालयालाही मागणी केलेला दिलासा देण्याचा अधिकार नाही. “हे फक्त संसदच करू शकते… इतके व्यवस्थित ठरवले… स्वल्पविराम, प्रवेश काहीही [आपल्याद्वारे] बदलता येत नाही,” असे त्यांनी स्पष्ट केले.

मणिपूरच्या ‘मैतेई’ प्रकरणाचा संदर्भ: न्यायालयाच्या आदेशामुळे अशांतता

न्यायमूर्ती गवई यांनी आपल्या निर्णयात मणिपूरच्या प्रकरणाचाही उल्लेख केला. २०२३ मध्ये मणिपूर उच्च न्यायालयाने ‘मैतेई’ समुदायाला अनुसूचित जमातींच्या (Scheduled Tribe – ST) यादीत समाविष्ट करण्याचा राज्याला निर्देश दिला होता. या न्यायालयाच्या आदेशामुळे कुकी समुदायात तीव्र अशांतता निर्माण झाली होती, ज्यामुळे समुदायांमध्ये वांशिक संघर्ष निर्माण झाला. नंतर, पुनरावलोकन याचिकेनुसार, उच्च न्यायालयाचे ते निर्देश रद्द करण्यात आले. या उदाहरणावरून न्यायपालिकेने अशा संवेदनशील मुद्द्यांवर थेट हस्तक्षेप करण्याच्या मर्यादा अधोरेखित केल्या.

‘अरे-कातिका’ (खाटिक) समुदायाच्या मागण्या आणि अडचणी

याचिकेत, याचिकाकर्त्याने म्हटले होते की, ‘अरे-कातिका’ (खाटिक) हा हिंदू कसायांचा समुदाय आहे आणि जातीय पदानुक्रमात त्यांना खालचा दर्जा आहे.

• राज्यांनुसार दर्जा भिन्नता: काही राज्यांमध्ये (उदा. उत्तर भारतात) हा समुदाय अनुसूचित जातीच्या वर्गात येतो, तर काहींमध्ये तो इतर मागासवर्गीय (OBC) वर्गात येतो.
• सामाजिक परिणाम: याचिकाकर्त्याच्या मते, यामुळे अशी परिस्थिती निर्माण होते की, जर एखाद्या समुदायाच्या सदस्याने (उदा. विवाह, व्यवसाय इत्यादींमुळे) अनुसूचित जातीचा दर्जा देणाऱ्या राज्यातून अनुसूचित जातीचा दर्जा न देणाऱ्या राज्यात स्थलांतर केले, तर त्या सदस्याचा अनुसूचित जातीचा दर्जा गमवावा लागतो आणि त्यांची मुलेही त्यापासून वंचित राहतात.

याचिकेत असेही नमूद करण्यात आले होते की, २००६ मध्ये भारतीय रजिस्ट्रार जनरल कार्यालयाने पहिल्यांदाच अनुसूचित जाती प्रवर्गात या समुदायाचा समावेश करण्याच्या प्रस्तावावर विचार केला होता. परंतु, योग्य वांशिक डेटाचा अभाव असल्याने त्याला पाठिंबा देण्यात आला नव्हता. २०२१ मध्ये, याचिकाकर्त्याने भारत सरकारच्या सामाजिक न्याय आणि सक्षमीकरण मंत्रालयाला एक विनंती पाठवली आणि त्यानंतर अनेक स्मरणपत्रे पाठवली, परंतु त्यांचा प्रस्ताव मंजूर झाला नाही. आता सर्वोच्च न्यायालयाने हा अधिकार संसदेचा असल्याचे स्पष्ट केल्याने, या समुदायाला त्यांच्या मागणीसाठी कायदेशीरऐवजी आता राजकीय मार्गाने प्रयत्न करावे लागतील.

© २०२५ मॅक्स मंथन डेली न्यूज. सर्व हक्क राखीव.